負けるな！東北
5月ゴールデンウィークに家族で東北へ行きました。仙台の秋保温泉に一泊し、日本三景の松島へ足を伸ばした。
3.11東日本大震災のあと日本中の人々の心は閉塞感と悲しみにつつまれた。多くの犠牲者や被災者への支援・協力が集まっています。私の住む地域自治体や街頭でも支援金の募金が行われています。被災地以外で協力できることは限られていると思いますが、行動の自粛や閉塞感に負けて、普段と異なる行動をすることが一番してはならないことだと思う。被災者ではない人達は今まで通りの活気を取り戻すことが大切。お金を使うなら、東北で使おうじゃないか！
二十数年前に一ヶ月ほど仕事で仙台はいたことがあり、休日には松島へも行ったことがある。小さな島々が点在するとても美しい景色を記憶している。
震災後松島では遊覧船の島巡りが再開していた。仙台から松島へ向かう海岸近くを通る有料道路脇の田園地帯は、津波による被害でとてもひどい状態です。今年の連休、東北の観光地はどこも人が少なく寂しい限りでした。日本中の人々がぜひ東北の観光地へ足を運んで欲しいと思う。それが普段と変わらない行動であり、一番の被災地支援になると思います。

恒例　ローカル列車珍道中　パート3
3月最終の土日、仕事仲間で恒例となったローカル列車の旅が催された。今回の旅の目的地は新潟県村上市の「町屋」だ。
村上市は新潟県の下越にある鮭で栄えた城下町。近年村上では古くから残る武家屋敷、町屋、寺町の町並みを次代に残すべくプロジェクトをスタートさせたのだ。
各駅停車の往路は9時間と時間は存分にある。始発の車中では約束事の宴会が始まり、通路を挟んで向かい合わせの4席8名でいよいよ珍道中のスタートである。
旅の目的はというと簡単明瞭で、旧家に伝わる雛人形や町並み、越後の地酒、旨い物を求めての刹那的な発想である。緻密な計画など全くなく、蒙昧な想いつきが当然珍道中となる由縁なのだ。
当日は土日ということもあり、村上駅ではイベントが行われ、SL「村上ひな街道号」がホームで出発を待っていた。
翌日の日曜日は、町屋の中心部では「骨董市」が開かれ、一行はこの市にかなりの時間を取られることになった。ここまで来て「骨董品」ですか？と…。同行の“校長先生”はここで「木箱の炭入れ」を値切って買った。結局この炭入れがお土産や車中での宴会用の材料入れにとても重宝することとなったのである。※ちなみに校長先生の自宅には、居間に火鉢があるため、これが欲しかったのだそうだ…。
骨董品に飽きると、町屋の家並みを見て回った。どうしても一行は、酒蔵や酒の試飲に走る傾向がある。蔵出しの酒を買うでもナシに酒づくりの説明を聞き、試飲のみをして店を出るのだ。
鮭珍味で有名なお店「喜っ川」は一躍有名な撮影スポットとなったため、観光客が後を絶たない。例外に漏れず私も“大人の休日倶楽部”を。
店内には高天井いっぱいに鮭が吊してある光景は一見の価値有りだ。連なる甍の軒先をくぐって中にはいると、どこの店でも“おひな様”が飾られている。どれも時代を経た穏やかないい顔をしている。
こうして日本海「村上　町屋の旅」は、復路も車中宴会で終演を迎えました。

11月7日。高ボッチ高原へ眺望を撮りに再チャレンジ。日の出は6：15分。再度の挑戦に気合いを入れて山頂へ向かうと、途中で富士山が見えるではないか！
懐中電灯持参で駐車場から歩くこと10分足らず。すでに多くの人が三脚をセットして待機中。先月はあいにく富士は見えなかった。山頂より眼下には「諏訪湖」左奥に八ヶ岳連峰、右奥には南アルプルと中央アルプスの雄大なパノラマが目に飛び込んでくる。諏訪湖の上に富士の姿が半分だけ見える。見えただけでもラッキーです！日が完全に上がると諏訪湖上空には雲海が出た。同時に富士の姿は見えなくなった。
日の出を撮影（写真は10月31日）

7月4日・5日。オヤジ7人衆の旅は今回、新潟県柏崎市にある「荻ノ島かやぶきの里」じょんのびの旅となった。荻ノ島かやぶきの里とは、山村の田んぼに囲まれた40世帯ほどの小さな集落である。荻ノ島集落は環状集落という形態で村の中心に田んぼがあり、その周りを取り囲むように民家が建っている。もちろん民家は半数以上が茅葺きの住宅である。この「環状」とは、大切な田畑や人々を守るため、どの家からも田んぼが見ることができるためだそうだ…。まるで昭和初期の山村の暮らしがそのままの形で残っているかのようである。もちろん空き家となった民家も多いが、まだその暮らしを続けている方も多い。
宿は1棟貸しスタイルで2棟ある。管理人の中西ユリイおかあさんが出迎えてくれた。中西さんは「農林漁家民宿おかあさん100選」の20名の一人。料理好きで話好きなおかあさんだ。夜はおいしい田舎料理とホタルの乱舞で多いに盛り上がった。
翌日ユリイおかあさんに見送られて一行は、越後妻有（つまり）のアートトリエンナーレ「大地の芸術祭」へと向かった…。今年はまだ開催前だが、過去の作品が道沿いに見ることができる。大地の芸術祭とはこの地を舞台に3年に一度開催される世界最大の芸術祭だ。第4回の今年は38の国と地域のアーティストが山里のいたる所を舞台として、約一ヶ月半にわたって作品発表が行われる。■2009年開催：7/26（日）-9/13（日）
緑濃いこの季節、じょんのびな旅を満喫した2日間でした。

1月17日。夜明け前の午前5時。高速に乗り一路長野県安曇野市にある白鳥湖（犀川）に向かった。この時期シベリアから越冬のため冬をこの地で過ごす白鳥たちを見たくなりカメラ持参で出掛けた。陽もすっかり上がった白鳥湖にはカメラに収めようと集まった人も多い。今年は飛来した白鳥の数はあまり多くないと言う。それでも犀川上流から下流まで数百メートルにわたって白鳥やカモが羽を休めている。北アルプスから吹き下ろす冷気が身に堪える。しかし間近で見る白鳥やカモ達の顔、とても可愛い。一度お出掛けあれ。

3月の渓流解禁までまだだいぶ時間がある。今シーズンは十数年ぶりに「テンカラ」に目覚めた。餌釣りと違い、遊漁券があればいつでも思いついた時に竿1本持てば釣りになる。また自分で巻く毛針も、岩魚にいかに気に入られるかを試行錯誤することが楽しい！あまり専門的な知識は無いが、以外と釣れるものです…。出来不出来はあなり重要じゃないのかも！？春先の水温の低いとき用にウエットを巻いてみた。

晩秋ももう終わり。何かと一年を振り返る季節がやってきました。不況とは言え仲間と“こんな事” を酒の肴に語りあう時間もまた増えると言うもの。空気が乾燥し晴れた夜空に大スターマインの美しい競演もこの時期の風物詩だ。ここ久しく間近で花火など見たことがなかった。先日も仲間と「一瞬の輝きで終わる人生って、いいね」などと人生観を“酒の肴に”飲んだばかりだ…。

7月7日七夕。と言ってあまり情緒的になるわけでもなく、織姫・彦星で夏の夜空を見上げることも無くなった私ではありますが、ある人から“今年ホタルを見たよ”という話を聞いた。そうだなぁ、ここ何年もホタルなんか見たこと無い！いるんだねぇ、自宅の近くの川にホタルがいました！それもかなりの数が乱舞しているではありませんか…。
環境面でも上下水 道の普及や、公園周辺の河川改修など自然環境に配慮した環境づくりが実を結んでいるのでしょう。近くに住む方に話を聞くと、3年ほど前から多くのホタルが飛ぶようになり年々ホタルの放つ光が明るくなっているそうです。ホタルの光は神秘的で気持ちまで暖かくなりますね。

今年も残すところ2カ月足らず。歳のせいか一年があまりに早く過ぎていくことを実感しています。
10月31日、自宅への帰り道、今年も「ハロウィンの飾り付け」が美しいお宅を激写…。この方聴くところによるとアメリカの“□△×○”からハロウィンの“□△×○”認定書までいただいているそう！？ちょっとしたビューポイントなっています。

2007年のF1日本グランプリも“無事（？）”終わった。今年の富士開催は「世界のトヨタ」の中でも特に富士スピードウェイ株式会社の冨田会長さん自らが、経験こそが大きな武器であり、机上の空論など通用しないということをご自分で証明してしまいましたね…。こんなはずではなかった、とお思いでしょうね。2年目への大きな課題を課せられたFSWがどうこの問題を解決してくれるのでしょうね。
web siteでは今回のF1運営に厳しい批判が殺到だ。私も運営上の不備には不満が多いが、“開催1年生”では致し方ないところもあるでしょう。鈴鹿も経験を積んで“ファンが心から楽しめるイベント”に成熟させたのですからね…。
ただ一つ、来年から確実に改善して欲しい問題がある！それは「チケットがデカすぎる！！」。鈴鹿で使ってたフォルダーに入らないじゃないか！来年から左右1.5センチ小さくしなさい！！